傍晚時分，沈南星與胡元從文郎中家出來，斜斜的夕陽投在兩人的身上，在兩人身後拉開一段長長的陰影。

沈南星一向靜如幽潭的眸子裏看不出情緒，不慌不忙地走著，胡元跟在他身後，卻很是不理解：“師父，就算您治好了文郎中，咱們也不一定非要這麽快離開嘛，您這說走便走，好歹也去告個別吧。”

沈南星想著胡元的話，點頭，是該去告個別。

到了下一個路口，沈南星踏上了一條與來時不一樣的路，胡元在身後驚呼：“師父，您走錯了，這條路既不是去慶春堂的，也不是去客棧的。”

“沒錯。”沈南星淡淡出聲：“去天一齋。”道個別。

此行去雲州山高路遠，雖然喬掌櫃給他結了工錢，但盤纏遠遠不夠。

胡元歡呼，師父終於同意他去找林掌櫃蹭吃蹭喝了。

之前來中都的途中丟了診金和盤纏，師父嫌這事讓褚姑娘與林掌櫃知道了丟人，寧可典當東西度日也不願向他們開口。如今師父終於想通，反正天一齋也是飛雲谷的產業，花點自家的錢不是天經地義。

兩人不緊不慢進了一條巷子，剛要拐彎，一輛馬車突然呼嘯著從前方沖出來。

胡元猝不及防，若不是沈南星眼疾手快拉了一把，差點被馬車撞個正著。

駕車的人也嚇了一跳，不得不收緊了韁繩。車夫旁邊與他作同樣打扮的同伴罵罵咧咧：“你這死小子眼睛瞎了嗎？走路不長眼睛的！還不快滾！”

聞言，沈南星的眸光沈了沈。

胡元驚魂甫定，見他們一絲悔悟之心都沒有，看向兩人的眸光裏多了幾分同情。

下一刻，胡元果然看見罵人的那人突然兩眼一翻，口吐開始吐白沫，手腳無意識地抽搐起來。

車夫察覺到同伴的異狀，看了眼氣定神閑負手立在一旁的沈南星，氣急敗壞道：“你做了什麽？”

沈南星不發一言，冷冷地看著他。

胡元低聲湊在沈南星說道：“師父，這好像是褚家的馬車。”

沈南星不動聲色地點頭，在心裏默數。

三個數之後，車夫也失去了意識。

胡元跳上馬車，將這兩人一左一右扒拉到一旁，他推開車門，果然在車裏看到個昏迷不醒的褚明珂，他大驚失色：“師父，是褚姑娘！”

聞言，沈南星的眉心緊緊攏起，三步並作兩步跳上馬車沖入車廂，吩咐胡元：“你在外頭守著。”

檢查完畢，沈南星舒了口氣。雖說褚明珂中的是極為霸道的迷藥，但也只是迷藥而已，服下後多睡一會便好。

望著睡著後仍舊蹙著眉頭的褚明珂，沈南星說不出心裏什麽滋味，但他不喜歡看到她那樣。

小姑娘就該快樂自在，像在飛雲谷時那般，眼下天都快黑了，她還在為家裏的事操心，還在外頭亂跑。

真不讓人省心。

突然，車廂外傳來一聲驚呼，“你怎麽在這裏？”

沈南星楞了一瞬，但他聽出來了，是賀玄啟的聲音。

深深望了沈睡中的褚明珂一眼，沈南星走出馬車，看見賀玄啟風塵仆仆地追過來，他身後還跟著蘇葉與丁全。

賀玄啟他們看到倒在馬車前的兩名賊人，頓時明白了，是沈南星與胡元救了褚明珂。

沈南星站在馬車上居高臨下，一向沒有情緒的聲音裏此時也聽不出波瀾，開口看向蘇葉：“怎麽回事？”

蘇葉不知道是不是錯覺，覺得沈公子問這話時很不高興，她恭恭敬敬地回答：“沈公子，今日大小姐帶著小公子出門玩耍，小公子走丟了，我們出去找小公子時被人鉆了空子，大小姐連人帶馬車被人擄走了。”

“她是個弱女子，手無縛雞之力，若我和胡元沒有碰到，你們可曾想過後果？”

胡元不住地眨著眼，師父很緊張褚姑娘啊。

丁全低頭想著沈南星的話，第一次見到大小姐絕覺得她是個利落果斷的女子，一直沒怎麽覺得她弱。

賀玄啟也想起了初次與褚明珂見面，是個女子是不錯，與弱字放在一起，著實不太準確。他看向滿面肅然的沈南星，若有所思。

沈南星下了馬車，又對眾人說道：“今日遇見我的事，你們不必告訴她。”說完，他的視線落在賀玄啟身上：“若她問起，就說是賀大人救的。”

眾人面面相覷，蘇葉倒是明白了點什麽。

離眾人有了一段距離，胡元好奇地問：“師父，為何不讓褚姑娘知道是你救了她？”

沈南星邊走邊答：“賀玄啟是她的未婚夫婿，危難之際由他出手最合適。”

“可這不是騙她嗎？”

“不算騙，就算沒有我，他們三人追上馬車也只是時間問題。”說完，沈南星加快了腳步。

胡元望著沈南星的背影，滿腹疑惑。

師父口口聲聲說想娶的人只有晏姑娘，出了谷後卻並沒有追著晏姑娘跑，反而一心惦記著給褚姑娘道歉。

他以為褚姑娘回了碩州，便追去碩州，後來聽說褚姑娘來了中都，他便追來中都，一句道歉而已，非得當面說？師父為了能留在褚姑娘家的慶春堂坐診，不惜對文郎中下手，還暗中催促林掌櫃幫褚家打探消息。

他若真心當人家是妹子，這些事情為何不大大方方地挑明了說？若不是當人家妹子，他又為何一心想要撮合褚姑娘與賀大人？

胡元晃了晃腦袋，覺得腦子裏有些亂，他實在想不通。

到了天一齋後，胡元如願吃上了大餐，沈南星則被林嚴拖著去了說話的地方。

林嚴滿臉不可思議地盯著沈南星：“胡元說你要去雲州訪友，你瘋了吧。”

沈南星沒想到胡元的嘴那麽快，這麽快就將他的打算透露給林嚴了。也好，沈南星在就近的凳子上坐下，順手給自己倒了一杯茶：“之前所帶的盤纏已用完，你幫我準備一些，胡元不去，準備我一個人的便好。”

“你都沒有去過雲州，訪哪門子的友！”林嚴有些著急，“你是見褚明珂要去雲州，你才要去的。”

到了那邊還需林嚴配合，沈南星本就沒打算瞞過林嚴：“你說的不錯，明知道她現在有困難，當師兄的，總不能不管。”

林嚴睨他一眼：“你這當師兄的管得也太多了吧，若是必須要有人幫她，還是將消息告訴賀玄啟為好，他們是一家人，讓賀玄啟去想辦法。”

“我缺的最後一味藥引，就在雲州。”沈南星用杯蓋浮了浮茶葉：“幫她只是順便。”

林嚴一臉恨鐵不成鋼地看著沈南星：“大半年前就將藥引的下落告訴你了，你早不去晚不去，偏偏在這個時候去，信你才怪。”

沈南星抿了口茶，端著茶杯：“信不信由你。”

沈南星身上的毒一直是飛雲谷的大事，但他始終熱情不高，林嚴難道見他主動提起，問他：“有把握拿到藥引嗎？需要我做什麽？”

“不用。”沈南星搖頭，“我自己想辦法。”

林嚴的腦中突然蹦出一個想法，一臉謹慎地看著沈南星，問他：“你是不是怕你的毒解不了，擔心嫁給你的姑娘年紀輕輕就守寡，所以才發誓這輩子不娶親？”

“不是。”沈南星回答得很快，他放下茶杯，坦然望向林嚴：“別想這些亂七八糟的，你那人、皮面具還有沒有，拿來我看看。”

“你想幹什麽？”林嚴警惕。

“你之前不是說戴著不舒服，我改一下。”

林嚴樂顛顛地拿了幾張新的過來捧給沈南星，等沈南星將面具調整好了，往他自己的臉上比劃時，林嚴看出了不對勁：“我怎麽覺得你要拿這些給你自己用？”

“不錯，這些我用。”

林嚴目瞪口呆：“難不成你還打算戴著面具去雲州？”

沈南星點頭，“多一事不如少一事，我有必須要戴面具的理由。”

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褚明珂睜眼時已經是掌燈時分，一睜眼就看到爹爹、秦氏與褚明琮守在床邊，褚明珂嚇了一跳：“你們怎麽都在這裏？”

褚明琮奶聲奶氣地問她：“姐姐你怎麽樣？難受不？”

褚明珂感受了一下，她此時渾身舒坦，就感覺睡了一場十分舒服的覺，“沒有哪裏不舒服。”

說完，她突然想起，今日她帶褚明琮外出玩耍，回家途中褚明琮臨時想要去買個糖人，她心裏想著反正也就幾步路，便讓小廝帶他去了。不料，沒過多久小廝便哭喪著臉跑回來，說褚明琮走丟了。

她見馬車停在當街，料定不會有人在光天化日之下沖她下手。她又自知自己身手不及蘇葉與丁全他們，便讓他們帶了在後頭跟著她們的護院去尋人，她留在車裏等，以防止褚明琮回來找他們看不見人。不曾想她算錯了，真的有人鋌而走險，跳上馬車便將開始跑。而她來不急驚呼，便被人用迷藥迷暈。

見眼前的褚明琮好好的，褚明珂松了口氣，她問侍立在一旁的蘇葉：“誰救的我？”

蘇葉想起賀玄啟離開時說的：“小姐，是賀大人、丁全和我一起追上了馬車，我們一起救了您。”

褚明珂哦了聲，和她想的不一樣。

迷迷糊糊間，她似乎聞到過一股熟悉的氣息。

她很快將這個想法拋之腦後，他對她避之不及，不可能是他。

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